Nico Paz ha dei difetti, certo. Ma c’è un motivo se sta conquistando tutti. E il motivo non risiede solo nelle sue giocate a metà campo, nei suoi dribbling droganti e nel modo succulento in cui tocca la palla. C’è molto altro. C’è un’attitudine difensiva che fa invidia a quasi tutti i colleghi.

I numeri (fonte Kickest) parlano chiaro. Il nostro ex numero 79 e attuale 10 è nelle prime posizioni in praticamente ogni categoria che riguarda la fase di non possesso. Duelli vinti? Secondo in tutta la Serie A, dietro solo a Masini del Genoa! Davvero impressionante per un trequartista. Per duelli persi invece è quarto, quindi anche in proporzione il saldo è positivo. Tackle? Quinto, dietro alle tre F (Frendrup/Freuler/Frese) e al solito Masini. Palloni rubati? 13° in tutto il campionato, mica male. Anche per intercetti è tra i primi 50 del campionato ed è sopra la media pure per duelli aerei vinti.

Cosa c’è dietro queste classifiche apparentemente fredde? Uno spirito di sacrificio che colpisce tantissimo. La parte superficiale del nostro cervello di tifosi si esalta per i numeri da circo che Nico fa, ma andando un po’ più in profondità ci rendiamo conto di quanto sia importante il suo lavoro sporco. E non è affatto scontato: per trovare nelle classifiche summenzionate Yildiz, Pulisic e De Bruyne (e abbiamo preso il top della Serie A a livello di fantasisti…) dobbiamo scorrere tante, tante pagine.

Completezza, fisicità, mentalità, precedenza alla squadra: è proprio questo che rende l’argentino così speciale e così adatto al gioco moderno. Gianni Brera chiamava ironicamente “abatini” i fantasisti dalla scarsa attitudine difensiva: chissà cosa avrebbe detto di Nico Paz…